يعد علاج جديد بمعالجة مجموعة واسعة من أنواع السرطان، مع آثار جانبية أقل من العلاج الإشعاعي التقليدي، كما تستغرق مدة هذا العلاج الجديد أقل من ثانية واحدة.في سلسلة من المباني الضخمة تحت الأرض على مشارف جنيف بسويسرا، تجري تجارب قد تسفر عن جيل جديد من أجهزة العلاج الإشعاعي. ويتمثل الأمل في أن تمكننا هذه الأجهزة من علاج أورام المخ المعقدة، والقضاء على السرطانات التي انتشرت إلى أعضاء بعيدة، والحد بشكل عام من الضرر الذي يسببه علاج السرطان على جسم الإنسان. وتجري هذه التجارب في المختبر الأوروبي لفيزياء الجسيمات (سيرن)، المعروف عالميا كمركز فيزياء الجسيمات الذي طور مصادم الهدرونات الكبير، وهو حلقة بطول 27 كيلومترًا (16.7 ميلًا) من المغناطيسات الفائقة التوصيل والقادرة على تسريع الجسيمات إلى ما يقرب من سرعة الضوء.وكان الإنجاز الأعظم الذي حققه سيرن هو اكتشافه في عام 2012 لجسيم بوزون هيغز، وهو ما يسمى بـ "جسيم الرب" الذي يعطي الجسيمات الأخرى كتلتها وبذلك يضع الأساس لكل شيء موجود في الكون. لكن في السنوات الأخيرة، وجدت الخبرة الفريدة للمركز في تسريع الجسيمات عالية الطاقة مجالا جديدا، وهوعالم العلاج الإشعاعي للسرطان.قبل أحد عشر عاما، نشرت ماري كاثرين فوزينين، عالمة الأحياء التي تعمل الآن في مستشفيات جامعة جنيف (هوغ)، وباحثون آخرون ورقة بحثية تطرح علاجا يختلف بصورة جذرية عن نموذج العلاج الإشعاعي التقليدي، وأطلقوا عليه اسم "فلاش". ومن خلال توصيل الإشعاع بمعدلات جرعات عالية للغاية، مع تعرضات أقل من ثانية، أظهروا أنه من الممكن تدمير الأورام في القوارض مع الحفاظ على الأنسجة السليمة.وكان تأثير العلاج الجديد فوريا. ووصفه الخبراء الدوليون بأنه إنجاز كبير، وحفز الأمر علماء الأحياء الإشعاعية في جميع أنحاء العالم لإجراء تجاربهم الخاصة باستخدام "فلاش" لعلاج مجموعة واسعة من الأورام في القوارض والحيوانات الأليفة المنزلية، والآن البشر.وكان لمفهوم "فلاش" تأثير واسع حيث تصدى لبعض القيود القديمة للعلاج الإشعاعي، أحد أكثر علاجات السرطان شيوعا والذي يتلقاه ثلثا مرضى السرطان في مرحلة ما من رحلة علاجهم. ويتم توصيل الجرعة الإجمالية عادةً من خلال إعطاء شعاع من الأشعة السينية أو جزيئات أخرى على مدار دقيقتين إلى خمس دقائق، وعادة ما يتم توزيعها عبر عشرات جلسات العلاج الفردية على مدى ثمانية أسابيع، لجعلها أكثر تحملاً للمريض.وعلى مدى العقود الثلاثة الماضية، جعلت عمليات المسح التصويري المتقدمة وأجهزة العلاج الإشعاعي الحديثة من الممكن استهداف أي ورم بعينه بدقة متزايدة. لكن خطر الآثار الجانبية الضارة أو المميتة لا يزال قائماً.وتستشهد فوزينين بمثال أورام المخ لدى الأطفال، والتي يمكن علاجها في كثير من الأحيان باستخدام العلاج الإشعاعي، لكن بتكلفة باهظة. وتقول: "غالبًا ما يعيش الناجون مع القلق والاكتئاب مدى الحياة، حيث يؤثر الإشعاع على نمو المخ، مما يتسبب في خسارة كبيرة في معدل الذكاء. نكون قادرين على علاج هؤلاء الأطفال لكن الثمن الذي يدفعونه مرتفع".ويشرح بيلي لو، أستاذ علم الأورام الإشعاعي الذي يدير مختبر علوم فلاش في كلية الطب بجامعة ستانفورد في الولايات المتحدة، أن الأورام، وخاصة ذات الحجم الأكبر، نادرا ما يتم فصلها بدقة عن الأنسجة المحيطة بها. وهذا يعني أنه غالبا ما يكون من المستحيل تقريبا تجنب الإضرار بالخلايا السليمة، لذلك غالبا ما يكون أطباء الأورام غير قادرين على استخدام جرعة عالية.وتقول فوزينين إنه لطالما اعتقد أخصائيو السرطان أن القدرة على زيادة جرعة الإشعاع من شأنها أن تعزز بشكل كبير قدرتهم على علاج المرضى المصابين بسرطانات يصعب علاجها. على سبيل المثال، أشارت الأبحاث في السابق إلى أن القدرة على زيادة جرعة الإشعاع لدى مرضى سرطان الرئة الذين يعانون من أورام انتشرت إلى المخ قد يحسن من فرص البقاء على قيد الحياة.وفي السنوات الأخيرة، أظهرت الدراسات على الحيوانات أن "فلاش" يجعل من الممكن زيادة كمية الإشعاع التي يتم توصيلها إلى الجسم بشكل ملحوظ مع تقليل التأثير الذي يخلفه على الأنسجة السليمة المحيطة. وفي إحدى التجارب، لم تظهر على الفئران المعملية السليمة التي تم إعطاؤها جولتين من الإشعاع عبر "فلاش" الآثار الجانبية التي يمكن توقعها خلال الجولة الثانية. وفي دراسة أخرى، عانت الحيوانات التي عولجت بفلاش لسرطانات الدماغ والرقبة من آثار جانبية أقل، مثل انخفاض إنتاج اللعاب أو صعوبة البلع.يبدو بيلي لو متفائلاً من أن مثل هذه الفوائد قد تنعكس أيضا على المرضى من البشر في المستقبل، ويقول: "يؤدي فلاش إلى إصابة أقل للأنسجة الطبيعية بالمقارنة بالإشعاع التقليدي، دون الحد من فعالية مكافحة الأورام - وهو ما قد يغير قواعد اللعبة". وهناك أمل إضافي يتمثل في أن هذا يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بالسرطانات الثانوية، الناتجة عن الضرر الناجم عن الإشعاع في وقت لاحق من الحياة، على الرغم من أنه لا يزال من السابق لأوانه معرفة ما إذا كان هذا سيكون الحال.والآن، بدأت أعداد متزايدة من التجارب على البشر في مختلف أنحاء العالم. ويخطط مستشفى سينسيناتي للأطفال في ولاية أوهايو بالولايات المتحدة لإجراء تجربة في مرحلة مبكرة على الأطفال المصابين بسرطان نقيلي انتشر إلى عظام الصدر. وفي الوقت نفسه، يجري أطباء الأورام في مستشفى جامعة لوزان في سويسرا تجربة المرحلة الثانية ــ حيث يتم تحديد التفاصيل، بما في ذلك الجرعة المثلى، ومدى فعالية العلاج وما إذا كان هناك أي آثار جانبية ــ على المرضى المصابين بسرطان الجلد الموضعي.لكن المرحلة التالية من البحث لا تتعلق فقط باختبار ما إذا كان "فلاش" ناجح الاستخدام على البشر أم لا، بل تتعلق أيضاً بتحديد نوع الإشعاع الأفضل للاستخدام.اختيار الجسيمات هناك العديد من الطرق لتقديم العلاج الإشعاعي، من بينها أيونات الكربون والبروتونات والإلكترونات، ولكل منها تطبيقات وتحديات مختلفة. أحد أكثر أشكال العلاج الإشعاعي دقة هو العلاج بالهادرون، والذي يتم تقديمه باستخدام أيونات الكربون. ولكن هناك 14 منشأة فقط يمكنها تقديم هذا في العالم أجمع، وتقدر تكلفة كل منها بنحو 150 مليون دولار. يتم تقديم هذا العلاج حاليًا باستخدام نظام جرعات تقليدي، حيث يتم توصيل الإشعاع على مدار عدة دقائق. لكن باستخدام بروتوكول "فلاش"، سيتم توصيل الأيونات في أقل من ثانية.يقول أندريه دانتي دورهام فيفر، أخصائي الأورام الإشعاعية في هوغ: "يمكن استخدام الإلكترونات عالية الطاقة لعلاج الأورام السطحية في الجلد. يمكن استخدام الفوتونات، أي الأشعة السينية، أو البروتونات [نوع من الجسيمات دون الذرية]، لعلاج الأورام العميقة، بينما نستخدم أيونات الكربون وجزيئات الهيليوم للحالات المتخصصة للغاية، حيث لا يمكن تقديم هذا النوع من العلاج إلا في المراكز السريرية الكبيرة جدا".ونظرًا لأن إنشاء جسيمات دون ذرية يتطلب مسرعات جسيمات معقدة للغاية، في الوقت الحالي لا يمكن تقديم هذا العلاج إلا من خلال قطع ضخمة من المعدات في المراكز المتخصصة، وهو أمر مكلف.....لقراءة المقال بالكامل، يرجى الضغط على زر "إقرأ على الموقع الرسمي" أدناه