أعلنت شركة /آبل/ عن شراكتها مع كل من شركة SpaceX و T-Mobile لتقديم خدمة الاتصال عبر أقمار ستارلينك (Starlink) لمستخدمي هواتف آيفون.
وستكون هذه الخدمة الجديدة بديلا لخدمة الاتصال عبر الأقمار الصناعية التي كانت توفرها آبل بالتعاون مع شركة Globalstar.
وبحسب تقرير بلومبرغ، بدأ الاختبار الفعلي لهذه الخدمة مع شبكة ستارلينك التابعة لشركة /سبيس إكس/ عبر التحديث الأخير لنظام iOS 18.3، الذي تم طرحه مؤخرا.
وتتيح خدمة Globalstar الحالية لمستخدمي آيفون إرسال رسائل نصية وطلب المساعدة في حالات الطوارئ عندما تكون الهواتف خارج نطاق الشبكات الخلوية.
في المقابل، بدأت T-Mobile بتفعيل خدمة Starlink التجريبية لعدد محدود من مستخدمي آيفون، حيث تم إرسال رسائل نصية لهؤلاء المشتركين تخبرهم بضرورة تحديث هواتفهم إلى iOS 18.3 لتفعيل الميزة الجديدة، مع إضافة خيار جديد لإدارة الاتصال عبر الأقمار الصناعية في إعدادات البيانات الخلوية.
وتتمثل أبرز الاختلافات بين خدمة Starlink وخدمة Globalstar في أن Starlink تعمل تلقائيا، حتى عندما يكون الهاتف بعيدا عن المستخدم، بينما تتطلب خدمة Globalstar توجيه الهاتف يدويا نحو السماء للاتصال بالقمر الصناعي.
يشار إلى أن خدمة Starlink متاحة في الولايات المتحدة فقط في الوقت الحالي، بينما تخطط الشركات لتوسيع الخدمة عالميا عبر مزودي شبكات آخرين.
وتقتصر خدمة Starlink حاليا على إرسال الرسائل النصية، لكن هناك خططا لتوسيعها في المستقبل لتشمل المكالمات الصوتية ونقل البيانات.
وقد تم تحديث موقع T-Mobile للإشارة إلى توفر خدمة Starlink لأجهزة آيفون عبر تحديث iOS 18.3، مع خطط لتوسيع التجربة خلال فبراير المقبل.
ويعد هذا التعاون خطوة هامة في تعزيز التواصل الآمن والفعال عبر الأقمار الصناعية، خاصة في المناطق النائية التي لا تغطيها الشبكات الخلوية.