إذا تناول الشخص الكثير من الأطعمة اللذيذة، في مناسبة أو تجمع عائلي، وفجأة شعر بألم في صدره، كيف يميز بين حرقة المعدة والمشاكل الأسوأ التي قد تصيب القلب؟. تقول الدكتورة مايا بالاكريشنان، الأستاذة المساعدة في أمراض الجهاز الهضمي في كلية بايلور للطب في هيوستن، "إن القدرة على التمييز بين عسر الهضم ومشاكل القلب والأوعية الدموية قد تنقذ حياتك". ولسوء الحظ، تزداد فرص الإصابة بأي من الحالتين مع تقدم العمر. وتوضح بالاكريشنان: "مع تقدمنا في العمر، تضعف العضلات التي تتحكم في المريء، وهذا هو السبب في وجود خطر متزايد لارتجاع حمض المعدة إلى المريء". "وبالمثل، مع تقدمنا في العمر، نتعرض لخطر متزايد للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية بسبب عوامل مثل: ارتفاع ضغط الدم، والكوليسترول، والسكري التي تزداد". حرقة المعدة تعتبر إلى حد كبير مشكلة في الجهاز الهضمي، وبحسب "هيلث داي" تميل إلى الحدوث بعد أن يأكل الناس كثيراً، وترتبط بعودة أحماض المعدة إلى المريء. ويسبب ذلك إحساساً بالحرقان في الصدر، أو طعماً معدنياً أو حامضياً في الفم. وإضافة إلى الوجبات الكبيرة، يمكن أن تحفز حرقة المعدة: • الأطعمة المالحة.
• الأطعمة الحارة.
• الأطعمة التي تعتمد على الطماطم.
• الشوكولا.
• الكحول.
• الكافيين. و"للوقاية من حرقة المعدة، أن تكون على دراية بالأطعمة المحفزة، وتناول وجبات أصغر، والمشي بعد تناول الطعام، والبقاء في وضع مستقيم بشكل عام لمدة 3 إلى 4 ساعات على الأقل بعد تناول الطعام"، كما تنصح بالاكريشنان. وفي الحالات السيئة، يشمل العلاج مضادات الحموضة. ألم الصدر الأكثر خطورة تشمل حالات القلب عادةً آلام الصدر. يمكن أن يكون هذا الألم ناتجاً عن الذبحة الصدرية، أو الألم أو الانزعاج الذي يحدث عندما لا يتلقى القلب ما يكفي من الأكسجين، أو من حدث أكثر خطورة مثل النوبة القلبية. وقد تحدث هذه الحالات سواء كان الشخص يستريح أو يبذل مجهوداً. وقد يصاحب ألم الصدر ضيق في التنفس أو دوخة. وتقول بالاكريشنان: "نحن نطلق على هذا النوع من الألم طبياً اسم الذبحة الصدرية، والتي تنطوي على مشاكل في القلب، مثل إمداد الدم". وتتابع: "هذه الحالات أكثر خطورة من حرقة المعدة. إنها تهدد الحياة، وترتبط بصحة القلب والأوعية الدموية لدى الأشخاص". وتضيف بالاكريشنان: "تجب استشارة الطبيب إذا كنت تعاني من ألم مستمر في الصدر، وخاصة إذا كان هناك عوامل خطر مصاحبة مثل: السكري أو التدخين أو ارتفاع ضغط الدم".
